Forskere fra Harvard University fulgte 4.000 mænd, som fik 50 mg betakaroten hver anden dag eller placebo(en uvirksom pille). Efter gennemsnitligt 18 års forbrug udviste de mænd, der have fået betakaroten signifikant højere score på adskillige kognitive tests sammenlignet med placebo-gruppen.
Det antages, at kognitive problemer som glemsomhed og egentlig demens har en sammenhæng med oxidativt stress, og at de gode resultater skyldes betakarotens antioxidative egenskaber. Oxidation er en almindelig, men overordentlig skadelig biologisk proces, som også er en af nøglefaktorerne i et indre miljø, der fremmer kræft og andre alvorlige sygdomme.
Studiet omfattede også en gruppe, som fik de samme tilskud og blev fulgt i gennemsnitligt 1 år. Forskerne kunne ikke konstatere nogen forskel i de kognitive tests for de to grupper i løbet af denne korte periode og konkluderede, at det var den langvarige brug af betakaroten, der kunne indebære kognitive fordele.[1]
[1] Grodstein F, Kang JH, Glynn RJ, Cook NR, Gaziano JM. A randomized trial of beta carotene supplementation and cognitive function in men: the Physicians’ Health Study II. Arch Intern Med. 2007 Nov 12;167(20):2184-90
